LEIPZIG, 08 de diciembre de 2025 – Un hito largamente esperado en la conservación de la vida silvestre se ha logrado: por primera vez en la historia, los científicos están rastreando la migración completa de las mariposas Monarca (Danaus plexippus) desde Canadá y Estados Unidos hasta sus santuarios de hibernación en México, gracias a una nueva generación de transmisores GPS y Bluetooth ultraligeros.
El proyecto, impulsado por organizaciones como Cellular Tracking Technologies (CTT) y la red Motus, ha permitido colocar microchips del tamaño de un grano de arroz, alimentados por energía solar, a cientos de monarcas. Esto está proporcionando datos precisos en tiempo real que eran imposibles de obtener con los métodos de etiquetado manual utilizados durante más de 80 años, los cuales solo recuperaban menos del 1% de los ejemplares marcados.
Tecnología ‘Cambio de Juego’
Los diminutos transmisores, que pesan lo suficiente para no afectar el vuelo de las mariposas, envían señales que son captadas por torres receptoras especiales (Motus) o por teléfonos inteligentes con la aplicación gratuita Project Monarch instalada.
Este enfoque ha permitido a los investigadores:
- Rastrear Individuos: Seguir el viaje de mariposas específicas, como la MW026, que fue rastreada durante 43 días desde Kansas City hasta la Reserva de la Biósfera de la Mariposa Monarca en Michoacán.
- Identificar Rutas Inesperadas: Los datos han revelado trayectos nuevos o poco documentados, incluyendo el de una mariposa que voló por la costa de Estados Unidos, pasó por Florida y Cuba antes de llegar a México, revelando una complejidad en la migración que se desconocía.
- Afinar Esfuerzos de Conservación: La información precisa sobre las rutas, las zonas críticas de descanso y las tasas de supervivencia permitirá diseñar estrategias de conservación más efectivas en todo el corredor migratorio norteamericano.
Los científicos enfatizan que esta tecnología, que ha tardado casi una década en desarrollarse, es un “cambio de juego” para comprender cómo las monarcas navegan, cómo responden al clima y cuáles son los desafíos ambientales que enfrentan en su recorrido de miles de kilómetros.
Fuentes
- https://celltracktech.com/pages/blumorpho
- https://motus.org/
- https://monarchjointventure.org/blog/revolutionary-tracking-study-follows-monarchs
- https://www.researchgate.net/publication/315716947_The_Motus_Wildlife_Tracking_System_a_collaborative_research_network_to_enhance_the_understanding_of_wildlife_movement
- https://monarchwatch.org/tagging/
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