WASHINGTON / CIUDAD DE MÉXICO, 28 de noviembre de 2025 – El rover Perseverance de la NASA ha logrado un hito histórico al detectar evidencia de actividad eléctrica atmosférica en Marte. Por primera vez, los científicos han captado el “crepitar” característico de las descargas eléctricas, o “mini relámpagos”, utilizando el sensible micrófono a bordo del explorador.
El descubrimiento, liderado por un equipo de investigación francés y publicado en la revista Nature, confirma una actividad que los científicos habían sospechado por décadas y que abre un campo de estudio completamente nuevo para la ciencia marciana.
La Evidencia Acústica del Rayo Marciano
La detección se produjo de forma accidental, ya que el micrófono está diseñado primariamente para registrar el impacto de los láseres del rover en las rocas. Sin embargo, al analizar 28 horas de grabaciones a lo largo de dos años marcianos, los investigadores documentaron 55 casos de descargas eléctricas de muy corta duración.
Estos fenómenos acústicos fueron capturados a menos de dos metros del rover y son la prueba de arcos eléctricos minúsculos, de apenas unos centímetros, generados por la electricidad estática.
Generación de Electricidad por el Polvo
Los “mini relámpagos” se registraron casi exclusivamente durante las grandes tormentas y remolinos de polvo (o “diablos de polvo”), lo que sugiere que el mecanismo de generación eléctrica es el contacto y la fricción entre los granos de polvo y arena que se levantan en el planeta.
El autor principal del estudio, Baptiste Chide, del Instituto de Investigación en Astrofísica y Planetología de Toulouse, destacó que el hallazgo es como encontrar la “pieza que faltaba en un rompecabezas”. Aunque la evidencia no se basa en una imagen (las descargas son apenas visibles a simple vista), la señal acústica es sólida y convincente.
El hallazgo tiene implicaciones importantes no solo para comprender la atmósfera y el ciclo de las tormentas de polvo en el Planeta Rojo, sino también para futuras misiones tripuladas, ya que las descargas estáticas pequeñas y frecuentes podrían resultar problemáticas para el equipo electrónico sensible.
Fuentes
- El rover Perseverance detecta los primeros “mini relámpagos” en Marte
- Nature: Artículo científico sobre la detección de descargas eléctricas en Marte
- Sitio oficial de la misión Mars 2020 de la NASA (Perseverance)
- Estudios sobre la electrostática y el polvo en la atmósfera marciana
- Investigación sobre la búsqueda histórica de rayos en Marte (antecedentes)
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